Dos
de sus planetas, además de su sistema de cuerpos menores, hacen probable la presencia de agua en ellos.
Publicado:
09 de julio del 2020
La estrella de Luyten es una estrella de magnitud aparente +9,85,
cuyo gran movimiento propio fue probablemente descubierto por el astrónomo
Willem Jacob Luyten, a quien debe su nombre | Fuente: NASA
Científicos
de la Universidad de Granada (UGR) han descubierto que la estrella GJ 273, una de las más cercanas al planeta Tierra y conocida como Luyten, alberga un sistema planetario
tan complejo como el propio Sistema
Solar, y podría tener la capacidad de albergar vida.
En
un artículo publicado en la prestigiosa revista internacional Astronomy & Astrophysics, los investigadores muestran la complejidad del
sistema planetario alrededor de la estrella Luyten, que podría estar
formado por múltiples planetas, reservorios de cuerpos menores.
"Incluso
podría albergar agua, a raíz de las estadísticas y las simulaciones que
hemos realizado, aunque no tengamos todavía otras evidencias directas", explica Francisco J. Pozuelos, investigador de la
Universidad de Liege (Bélgica) y autor principal de la publicación.
Esta
complejidad del sistema planetario de Luyten, similar a la del Sistema Solar,
hace de él un excelente candidato para
la búsqueda de trazas de vida con futuras misiones espaciales.
El
sistema planetario de la estrella Luyten es de especial interés al ser el cuarto
sistema planetario más cercano al Sol que orbita alrededor de una estrella
enana M, a 12,23 años luz, y alberga un planeta en la zona habitable, justo
detrás de Próxima Centauri (a unos 4,24 años luz), Ross-128 (a 10,99 años luz) y GJ
1061 (a 11,96 años luz). El sistema cuenta con dos planetas confirmados
(denominados GJ 273b y GJ 273c) y otros dos por confirmar (cuyos nombres son GJ
273d y GJ 273e).
Estos
últimos han sido analizados en este trabajo y, según sus autores, el análisis
dinámico global incluyendo a estos dos planetas candidatos hacen que el sistema
sea altamente estable y, por tanto, muy probable.
En
este escenario, los autores predicen que estos
dos candidatos tendrían masas algo menores que Neptuno, oscilando entre 9 y 12
veces la masa de la Tierra, lo que en la jerga astrofísica se conoce como 'mini-Neptunos'.
De
los planetas ya confirmados, GJ 273c
tiene una masa similar a la de la Tierra, mientras que GJ 273b es considerada
una súper-Tierra. Esta última es interesante, ya que su órbita se encuentra
cerca del borde interior de la zona de habitabilidad de su estrella anfitriona
y sufre un calentamiento por mareas (el mismo fenómeno por el que existen las
mareas en la Tierra debido a la interacción gravitatoria con la Luna y el Sol).
Como
explica Juan Carlos Suárez, científico de la UGR y co-autor de este trabajo,
"el calentamiento por mareas hace de GJ 273b un planeta altamente
interesante, puesto que esto lo hace compatible con el desarrollo y la
existencia de una biosfera".
Otra
similitud con la complejidad del Sistema Solar es la presencia de depósitos de cuerpos menores, tal y como predicen
los investigadores. Se trata de asteroides como los que se encuentran en el
cinturón de asteroides (entre Marte y Júpiter) o en el cinturón de Kuiper (más
allá de Neptuno) en el Sistema Solar, cuyo
impacto en la presencia de agua o la producción de productos orgánicos podría
ser importante, como así se postula para el Sistema Solar.
Los
científicos predicen depósitos de este tipo alrededor de Luyten, lo que, de
confirmarse, podría desempeñar un importante papel en la aparición y
mantenimiento de la vida en GJ 273b.
(Con
información de Europa Press)
FUENTE:
https://rpp.pe/ciencia/espacio/descubren-un-sistema-planetario-orbitando-la-estrella-luyten-sera-estudiada-en-busqueda-de-vida-noticia-1279080
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