PUBLICADO: 13 ABRIL, 2017
EXTRANOTIX MISTERIO
La NASA ha descubierto un
potencial "hábitat alienígena" en la superficie de la luna Encelado
de Saturno, según el anuncio de hoy 13 de abril de 2017.
Los científicos de la Nasa habían
detectado respiraderos hidrotérmicos en el fondo marino de un océano cubierto
de hielo es la evidencia más fuerte que se ´pueda dar a conocer de que la vida
extraterrestre puede existir.
La búsqueda de la vida alienígena
fue en Encelado, la sexta luna más grande de Saturno, después de que la nave
espacial de la NASA, se hundió en sus grietas y encontró hidrógeno.
Este hidrógeno podría ser
"una fuente potencial de energía química que podría apoyar a los microbios
en el fondo marino de Encelado", revelaron los investigadores durante una
conferencia de prensa de la NASA hoy.
El hidrógeno, que brota de la
luna en chorros de hielo de alta potencia, es la pieza final del rompecabezas
después del descubrimiento de su océano líquido y dióxido de carbono.
Esto significa que Encelado puede
tener los mismos organismos unicelulares que comenzaron la vida en la Tierra.
Estos organismos, que todavía se
encuentran en nuestro planeta en respiraderos calientes dentro de las
profundidades más oscuras de nuestros océanos, usan hidrógeno y dióxido de
carbono como combustible.
El profesor David Rothery,
profesor de geociencias planetarias en la Universidad Abierta, dijo:
"Ahora tenemos todos los ingredientes que necesitamos para apoyar que
existe la vida en Encelado.
"Si podemos demostrar que
este lugar donde la vida podría existir realmente sería un gran descubrimiento"
"Ahora mismo, sólo sabemos
de la vida que comienza una vez en el universo, aquí en la Tierra, que nos deja
solos en la oscuridad. Podría haber sido simplemente una suerte increíble.
Pero si ha ocurrido dos veces en
este sistema solar, abre todo. Hay decenas de miles de millones de mundos en
nuestra galaxia y también podría haber vida alienígena en muchos de ellos.
Encelado, una luna congelada casi
10 veces más lejos del sol que la Tierra, a 900 millones de millas, fue uno de
los candidatos menos probables.
Pero en 2005 la nave espacial
Cassini no tripulada estaba en órbita alrededor de Saturno cuando recogió las
columnas del vapor que venían de las "rayas del tigre", o fisuras
profundas, en la superficie de la luna.
Esto estableció que, mientras
Encelado está congelándose en su superficie, debajo hay un océano líquido.
Ese océano es calentado por la
roca en el centro de la luna, mientras Enceladus orbita Saturno.
La gravedad de su planeta
primario tira de la luna fuera de forma, dondequiera que sea más cercano,
creando la fricción que calienta la roca a 90C - bastante para derretir el hielo en agua.
La NASA anunció que la nave
espacial había encontrado el hidrógeno como un gas, la forma necesaria para
apoyar los organismos unicelulares en el océano de la luna.
Estos microbios utilizan el
hidrógeno, que no pueden extraer del agua, como utilizamos oxígeno, para
alimentar sus células.
Los bloques de construcción de la
vida en Encelado son el agua, que ninguna forma de vida en la Tierra puede
existir sin, y el dióxido de carbono, que los organismos unicelulares llamados
arqueas, el paso antes de las bacterias, necesitan formar sus células.
El gas de hidrógeno, que se cree
es formado por las rocas calientes debajo de Encelado, se necesita junto con
una temperatura adecuada.
El descubrimiento de estos cuatro
ingredientes ahora abre el camino para nuevas exploraciones para encontrar la
vida en nuestro sistema solar.
Titán, la más grande de las 53
lunas de Saturno, se cree que tiene un océano subsuperficial tan salado como el
Mar Muerto de la Tierra en Israel.
Mientras tanto, el telescopio
Hubble, el primer telescopio enviado al espacio en 1990, que ha hecho más de
1,3 millones de observaciones, vio el año pasado posibles plumas de agua
similares a las de Encelado que brota de la luna Europa de Júpiter.
