UN RAYO VERDE SALE DE LA LUNA DE
NO ES UNA IMAGEN DE CIENCIA
FICCIÓN, ES REAL Y HA SIDO PUBLICADA POR LA NASA
Puede parecer parte de una escena de una película de ciencia ficción o de superhéroes, pero la fotografía que observan sobre estas líneas no ha sido recreada con efectos especiales. Es real, y
La luna roja es fácil de
explicar, ya que la imagen fue tomada durante el eclipse total de luna que
tanto llamó la atención la pasada semana. Inmersa en la sombra, la Luna eclipsada refleja la luz
enrojecida atenuada por todos los atardeceres y amaneceres de la Tierra. Y el haz de luz
verde es... un láser. Disparado desde el telescopio de 3,5 metros del
Observatorio Apache Point en el sur de Nuevo México (EE.UU.), se utiliza para
medir la distancia de la Tierra
a la Luna con
una precisión milimétrica. El objetivo es el retroreflector instalado en
nuestro satélite natural por los astronautas durante la misión del Apolo 15 en
1971 y que todavía es útil. Conociendo lo que tarda el pulso láser en regresar,
un equipo experimental de la
Universidad de California San Diego es capaz de medir la
distancia y proporcionar una prueba de la relatividad general, la teoría de la
gravedad de Einstein. El rayo verde aparece cuando la atmósfera de nuestro
planeta dispersa parte de la intensa luz del láser.
Este experimento con láser
durante un eclipse total utiliza la
Tierra como un interruptor de la luz cósmica. El rendimiento
del reflector lunar es mejor cuando la luz solar natural está bloqueada que
cuando el astro está iluminado por la luz del Sol durante una luna llena
normal, un efecto conocido como un efecto conocido con el sugerente nombre de
la maldición de la Luna
llena.
No hay comentarios:
Publicar un comentario